Tai Li-Chuan, professeure invitée de l’EHESS
Tai Li-Chuan (Academia Sinica) participe au programme Professeurs invités de l’EHESS, sur proposition de Guillaume Carré (EHESS, CCJ-CRJ) et d’Alain Arrault (EFEO, CCJ-CECMC), du 11 mai au 7 juin 2026.
Biographie
Tai Li-Chuan (戴麗娟) est chercheuse à l’Institut d’Histoire et de Philologie de l’Academia Sinica (Taïwan), où elle travaille depuis 2002, après avoir obtenu un doctorat à l’EHESS. Son ouvrage, en partie issu de sa thèse et intitulé L’Anthropologie française entre sciences coloniales et décolonisation (1880-1960), a été publié en 2011 (Paris: Publications de la SFHOM). Depuis, elle poursuit ses recherches sur l’histoire des sciences humaines, tout en élargissant son champ d’étude aux échanges scientifiques et culturels entre la Chine et l’Occident. Plus récemment, elle a revisité l’historiographie des musées en Chine, en mettant en lumière plusieurs établissements fondés par des Occidentaux au XIXᵉ siècle dans diverses villes chinoises, musées importants mais aujourd’hui tombés dans l’oubli. S’appuyant sur ces études de cas, elle prépare actuellement un ouvrage portant sur le premier siècle des musées en Chine, à partir de 1829, offrant ainsi une perspective nouvelle qui dépasse le cadre chronologique habituel de 1905-2005.
Page institutionnelle : https://www1.ihp.sinica.edu.tw/en/Fellows/Li-chuan_Tai
Programme des conférences
Un bureau préparatoire fut d’abord instauré en mai 1933 et, durant sa phase initiale, la gestion de cette institution fut confiée à l’Institut d’Histoire et de Philologie (IHP) de l’Academia Sinica. Vers la fin de 1948, une partie de ses collections fut transférée vers Taïwan, aux côtés d’une partie des collections du Musée du Palais, de l’IHP et de la Bibliothèque nationale centrale de Nankin.
Après la fondation de la République populaire de Chine, le site originel du Musée central à Nankin fut renommé Musée de Nankin en 1950. Quant aux collections transférées à Taïwan, elles furent finalement fusionnées avec celles du Musée du Palais après l’inauguration officielle de ce dernier à Waishuangxi (Taipei) en 1965, marquant ainsi la fin du Musée central.
Les activités de ce musée n’ont pas encore été bien étudiées jusqu’à présent ; cette conférence propose de les analyser à travers le cas de Zeng Zhaoyu, qui fut l’une des premières chercheurs-muséologues employées par cette institution et qui est devenue la directrice du Musée de Nankin en 1955, la seule femme à avoir accédé à ce poste dans les musées publics à cette époque. Dans une période où la formation des muséologues professionnels manquait encore dans l’enseignement supérieur, son parcours, commençant par les humanités classiques pour arriver à la muséologie émergente via l’épigraphie et l’archéologie, nous donne un exemple pour savoir comment la première génération de muséologues est entrée dans ce métier.
Malgré un regain d’intérêt scientifique récent, les données factuelles concernant cet établissement demeurent lacunaires. Cette communication se propose de lever les zones d’ombre entourant cette institution en s’appuyant sur un croisement de sources inédites : les fonds de la Congrégation de la Mission, les archives du Muséum national d’histoire naturelle de Paris, ainsi que les documents du Zongli Yamen conservés à l’Academia Sinica. L’analyse portera sur la chronologie précise de l’établissement, son insertion topographique, la nature de ses collections et ses modalités d’ouverture au public. Enfin, nous examinerons l’influence de ce musée sur les initiatives entreprises par l’empereur Guangxu et l’impératrice Cixi, notamment en ce qui concerne les programmes d’enseignement de l’Université impériale de Pékin (Jingshi Daxuetang) et la création d’un parc zoologique.
Fondé soixante-seize ans avant le jalon de 1905, ce musée éphémère (1829-1834) n’était pas un simple accident colonial, mais le produit d’une configuration historique unique : le « Système de Canton ». À une époque où les commerçants occidentaux étaient confinés à Canton durant la saison commerciale, Macao devenait le reste de l’année un laboratoire social et culturel. En s’appuyant sur des archives exhumées — notamment la correspondance de son conservateur, l’aumônier George Harvey Vachell — cette intervention démontre que cette institution fonctionnait comme un nœud émergent au sein des réseaux savants de l’océan Indien et de l’Europe, en lien avec la Société asiatique du Bengale à Calcutta.
Le cœur de la présentation sera consacré à une « biographie d’objets » à travers quatre pièces emblématiques qui illustrent les tensions épistémologiques entre savoirs locaux et science globale : la « corne de licorne », le coco-de-mer, le « papier de riz » et les peintures sur feuilles de figuier des pagodes. En reconstituant cette expérience interrompue en 1834, cette conférence invite à repenser les racines de la muséologie en Asie comme une histoire de circulations et de transferts de savoirs et d’objets.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Monique Abud (10 avril 2026). Tai Li-Chuan, professeure invitée de l’EHESS. . Consulté le 16 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/161un


