Les grandes villes côtières chinoises : vers la création d’une Méditerranée asiatique
À la faveur des réformes économiques et de l’ouverture engagée en 1978 avec le lancement des « Quatre Modernisations », une nouvelle vague d’urbanisation a renforcé le rôle international des grandes villes chinoises de la façade maritime. Le basculement du centre de gravité économique de la Chine vers les côtes correspond à la réactivation d’une tradition maritime ancienne. Inaugure-t-il la formation d’une Méditerranée asiatique sur le pourtour de laquelle les grandes métropoles seraient autant de plates-formes des flux d’échange mondialisés ?
L’urbanisation et l’ouverture croissante de la façade maritime de la Chine a un précédent : l’émergence des grandes cités-États autour de la Méditerranée à la fin de l’Europe médiévale. La fragmentation de l’ordre politique avait alors conduit à une vive concurrence entre différentes juridictions. Cette rivalité a aussi favorisé des innovations institutionnelles majeures, à l’origine de la dynamique économique et politique de l’Europe moderne.
Où sont les nouvelles Venise, Gênes, Bruges et Amsterdam du xxie siècle ? Alors que la mondia- lisation accélère l’érosion des souverainetés, la montée des ambitions internationales des villes et l’apparition d’îlots de gouvernance constituant les éléments d’une nouvelle architecture mondiale invitent à repenser l’articulation entre villes et États. Ces évolutions de l’économie internationale dessinent un paysage où le contrôle des flux prime sur celui des territoires, et où les grandes plates- formes que sont Hong Kong, Shanghai et, demain, la conurbation Pékin-Tientsin cherchent à concurrencer Singapour et Tokyo. À l’horizon 2025, la Chine pourrait compter une dizaine de métropoles de plus de 10 millions d’habitants. Comment ces mégalopoles s’insèrent-elles dans la nouvelle géographie du pouvoir économique ?
Extrait de Questions internationales n°48, mars-avril 2011
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Jacqueline Nivard (22 juillet 2011). Les grandes villes côtières chinoises : vers la création d’une Méditerranée asiatique. Carnets du Centre Chine (CNRS/EHESS). Consulté le 6 février 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/me46