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Shanghaï et l’héritage douloureux du maoïsme par Michel Bonnin

Article de Michel Bonnin paru dans « Shanghai et l’héritage douloureux du maoïsme : le destin de la ‘génération perdue’ », in N. Idier, dir,  Shanghai, Robert Laffont (« Bouquins »), p. 931-972.

Shanghai se présente aujourd’hui comme une cité à la fois prospère et harmonieuse, comme la ville de Chine continentale la plus ouverte à l’Occident. Et l’on peut facilement avoir l’impression que c’est l’ensemble de la population, en accord avec ses responsables politiques, qui s’est rué frénétiquement dans la modernité consumériste et technologique, communiant dans un même culte de la richesse, symbolisé par les audacieux gratte-ciel, le train magnétique et les quartiers chic où l’on trouve tous les produits occidentaux.

Deux Shanghai en un jour

Pourtant, derrière cette apparente unité, derrière ce visage lisse et raffiné qu’offrent les artères de Huaihai lu ou de Nanjing lu, se cachent de profondes disparités sociales et de sérieux ressentiments, en grande partie légués par une histoire que le régime tend à occulter : celle de la période maoïste. Le visiteur occidental peut facilement estimer qu’il s’agit là d’un passé antédiluvien, dont les traces sont peu visibles. Elles sont pourtant bien présentes, si l’on prend la peine d’aller regarder l’envers du décor. Une partie importante des Shanghaiens d’aujourd’hui ont été profondément marqués par cette période qui a non seulement bouleversé leur vie, mais aussi, par ricochet, celle de leurs enfants. Shanghai ayant été sous Mao la ville la plus radicale du point de vue politique, le bastion de la Bande des Quatre et le point de départ de la Révolution culturelle, ses habitants ont été particulièrement touchés par les soubresauts politiques de l’époque, que ce soit comme victimes, bourreaux ou comparses plus ou moins obligés, chaque individu pouvant passer d’un rôle à l’autre de façon imprévue. Parmi les groupes dont la vie a été bouleversée sur une grande échelle et pour une longue durée, il faut citer particulièrement les zhiqing, ou « jeunes instruits1 », sur le destin desquels je souhaite ici attirer l’attention.

Mes recherches sur la politique maoïste d’envoi de jeunes urbains dans les campagnes et sur la formation consécutive d’une « génération perdue » très spécifique remontent à bien longtemps déjà. Mais cela fait seulement quelques années que j’ai remarqué à quel point ce mouvement était encore présent à Shanghai, non seulement par les traces qu’il a laissées dans la mémoire des habitants mais aussi à travers les inégalités sociales qu’il a entraînées. M’étant pendant longtemps beaucoup plus intéressé à Pékin qu’à Shanghai, je n’étais pas particulièrement au fait de la situation sociale de la ville la plus riche du continent. J’étais, certes, conscient des inégalités sociales, ancrées dans des différences de statut, qui fracturent les villes chinoises, même les plus privilégiées.

Elles ne m’avaient cependant jamais autant frappé qu’en ce jour de juillet 2004, où je rencontrai successivement, les uns au déjeuner, l’autre au dîner, des Shanghaiens que je ne connaissais pas encore. Mon interlocuteur du soir était un professeur de l’université Fudan, polyglotte ayant étudié et enseigné dans plusieurs pays, spécialiste de Dunhuang et auteur de plusieurs ouvrages témoignant de l’érudition et de la finesse d’esprit de leur auteur. Ce professeur m’avait été recommandé par un célèbre intellectuel dissident qui l’avait connu à l’université de Pékin avant et pendant le mouvement de Tian’anmen. Même si, depuis, leurs routes s’étaient séparées et si le professeur avait, dans son mode de vie au moins, rejoint le camp des privilégiés du régime, son analyse des développements politiques depuis le massacre de 1989 était bien informée, sans illusions, et rejoignait la mienne sur bien des points.

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Dossier électronique «Génération perdue» de Michel Bonnin 潘鸣啸”失落的一代



OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Jacqueline Nivard (16 décembre 2010). Shanghaï et l’héritage douloureux du maoïsme par Michel Bonnin. Carnets du Centre Chine (CNRS/EHESS). Consulté le 15 janvier 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/me2j


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