« Le passé maoïste, y compris celui de la Révolution culturelle, ne pourrait-il pas enfin se transformer en Histoire, en une histoire authentique, raisonnée, permettant aux plaies de commencer à se refermer et aux faits d’être transmis aux jeunes générations ? » A cette question que je posais en 2006, j’étais contraint de donner une réponse négative. Dix ans plus tard, alors qu’un demi-siècle nous sépare désormais du lancement de la Révolution culturelle, et que la Chine a beaucoup changé en apparence, force est de constater que cette perspective s’est encore un peu plus éloignée. La Révolution culturelle est toujours très peu connue, voire inconnue dans la jeunesse. Pourtant elle a profondément marqué ceux qui l’ont vécue, si bien qu’elle reste aujourd’hui comme un spectre qui hante la Chine, d’autant plus présent qu’il est interdit d’en parler. Certes, l’empire du milieu a connu de nombreux troubles depuis plus d’un siècle et demi. Mais la Révolution culturelle a constitué un traumatisme particulier.
Selon Mao lui-même, c’était un mouvement destiné à « toucher l’âme des gens ». Dans sa volonté de détruire le passé, d’imposer par la violence sa vision d’une société utopique, Mao a porté un coup violent aux fondements moraux de la société chinoise. L’essence même du maoïsme, ce qui le rend différent du stalinisme, c’est la démocratisation de la violence et du meurtre à travers d’incessants mouvements politiques de masse et la Révolution culturelle a constitué une version extrême de ces mouvements. Mao a obtenu pendant la Révolution culturelle que des enfants dénoncent leurs parents, des époux leurs épouses, qu’on s’attaque entre amis ou collègues et que des élèves battent à mort leurs professeurs. Les exactions des gardes rouges n’ont d’ailleurs constitué qu’une partie de la violence qui s’est abattue sur la Chine à l’appel de Mao, particulièrement de 1966 à 1970.
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Les Carnets du Centre Chine sont édités par le Centre d’études sur la Chine moderne et contemporaine. Ils traitent de la vie scientifique de l’équipe de recherche en présentant les recherches et les activités scientifiques de toute l’équipe du CECMC : interviews d’auteur lors de la sortie de livres, comptes rendus d’ouvrages de chercheurs du CECMC et de conférences lors de la venue de chercheurs étrangers, exposés de doctorants sur leurs recherches et notes de chercheurs de retour de mission.
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