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De l’opium au cannabis : mêmes enjeux ?

Xavier Paulès sur France-culture dans l’ émission Concordance des temps de Jean-Noël Jeanneney, samedi 1er février de 10h à 11h.

Fumerie d’opium à Shanghai

Depuis le 1er janvier dernier, le commerce de cannabis est légal dans l’Etat du Colorado, aux Etats-Unis. Les citoyens ont voté cette décision par referendum contre la volonté de leur gouverneur. L’Uruguay, en Amérique latine, vient d’aller dans le même sens. Et si, en France, l’opinion publique et les pouvoirs politiques paraissent encore rétifs à un pareil bouleversement, les controverses chez nous sont désormais animées. Et on constate qu’elles renvoient tout droit à celles qui, depuis plusieurs siècles, ont entouré la consommation de l’opium en Orient, en Chine au premier chef, l’opium qui sera donc le thème de cette émission.

Comme le cannabis, plus encore peut-être, l’opium a été entouré de toute une atmosphère le plaçant tout à fait à part de ces autres drogues que peuvent être l’alcool et le tabac. En 1957 Roland Barthes, dans son ouvrage fameux intitulé Mythologies, évoquait la pipe à opium comme un « symbole obligé de la sinité » (et il avait été sûrement un lecteur attentif du Lotus bleu d’Hergé). Comme le cannabis et comme d’autres stupéfiants qui sont répandus aujourd’hui sur toute la planète, l’opium a été l’objet de beaucoup de trafics souterrains voués à faire prospérer une pègre multiforme et des brigandages délétères. Comme le cannabis, l’opium a été toujours considéré simultanément selon un regard moral et selon des appétits économiques. Comme le cannabis et comme les autres stupéfiants, l’opium est devenu un enjeu international, provoquant entre les états des affrontements de diverse nature, parfois très violents, dans un climat de forte hypocrisie et de fréquent cynisme. Xavier Paulès, maître de conférences à l’Ecole des hautes études en sciences sociales et membre du Centre d’études sur la Chine moderne et contemporaine, est mon invité ce matin. Je ne sais pas, à vrai dire, s’il a consommé de l’opium – je suis trop discret pour le lui demander – mais je sais qu’il a publié deux bons livres sur ce sujet, ce qui suffit assurément à légitimer sa présence à ce micro. Jean-Noël Jeanneney

 

 

 

 


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Jacqueline Nivard (30 janvier 2014). De l’opium au cannabis : mêmes enjeux ? Carnets du Centre Chine (CNRS/EHESS). Consulté le 10 décembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/melv


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